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Dec 10, 2023

La mostra rivelatrice del Cleveland Museum of Art sui paesaggi reali di Udaipur amplierà la tua mappa mentale del mondo

CLEVELAND, Ohio — It’s a safe bet that most visitors to the Cleveland Museum of

CLEVELAND, Ohio - È una scommessa sicura che la maggior parte dei visitatori del Cleveland Museum of Art non ha mai sentito parlare di Udaipur, una città di 604.000 abitanti nello stato indiano nordoccidentale del Rajasthan, a circa 460 miglia a nord di Mumbai.

Ciò cambierà per chiunque veda "A Splendid Land: Paintings from Royal Udaipur", una nuova mostra gratuita che aprirà domenica 11 giugno al museo.

Organizzata dallo Smithsonian National Museum of Asian Art di Washington, DC per celebrare quest'anno il suo centenario, la mostra si concentra su 200 anni di dipinti di paesaggi commissionati dai re di Mewar, la dinastia reale che un tempo governava da Udaipur.

Gli spettatori usciranno dalla mostra, aperta fino al 10 settembre, con una nuova comprensione dell'arte indiana, una nuova mappa mentale delle grandi città del mondo e un nuovo apprezzamento per la capacità dell'umanità di vivere in armonia con la natura.

Fondata nel 1553 come capitale di un regno grande circa la metà dell'Ohio, Udaipur si è guadagnata il soprannome di "Venezia dell'Est" per una coppia di laghi sbarrati dai suoi sovrani per creare un microclima lussureggiante in una regione semiarida dominata da colline aspre e ricoperte di macchia che scendono dalla catena montuosa degli Aravalli.

Affacciato sul Lago Pichola, il più grande dei due specchi d'acqua, i reali di Mewar (pronunciato MAY-wahr) costruirono un vasto palazzo fortificato di granito e marmo bianco pieno di torrette, cupole, logge, cortili con giardino e archi smerlati. Nel mezzo del lago costruirono un palazzo sull'isola, Jagamandir, come rifugio dove poter intrattenere vassalli e dignitari in visita lontano da occhi indiscreti.

Oggi centro turistico dell'India settentrionale, Udaipur regge il confronto con altre grandi città del mondo fondate prima dell'era della colonizzazione europea e basate su una brillante ingegneria idrologica. Includono Tenochtitlan, la capitale dell'impero azteco nel Messico precolombiano, e Hangzhou, in Cina, dove gli imperatori della dinastia Song sfruttarono il Lago Occidentale come cornice per strade rialzate, giardini, pagode, templi e padiglioni dell'isola.

Nel XVII secolo, i re Mewar iniziarono a commissionare agli artisti di grande talento di Udaipur, che si collocavano tra le caste inferiori in una società rigidamente stratificata, il compito di documentare le conquiste del regno in architettura, idrologia e paesaggio.

Nonostante il loro basso status, gli artisti risposero creando un nuovo genere di pittura di paesaggio che raggiunse il suo apice tra il 1700 e il 1900, gli anni coperti dalla nuova mostra.

La mostra comprende quasi 50 dipinti su carta e stoffa, più della metà dei quali in prestito dal Museo del Palazzo della Città di Udaipur. Prestiti da altri musei e collezioni private negli Stati Uniti, in Australia e in Europa completano la mostra. Nessuno dei dipinti di Udaipur è stato esposto fuori dal palazzo prima che la mostra debuttasse l'anno scorso allo Smithsonian.

I dipinti della collezione del palazzo sono stati puliti e conservati appositamente per la mostra, ha detto lo storico dell'arte della New York University Dipti Khera, che ha co-curato la mostra con la curatrice dello Smithsonian Debra Diamond.

L'impressione generale creata da "Splendid Land" è quella di una sorta di paradiso terrestre. Udaipur è raffigurata come una comunità straordinariamente bella che vive in equilibrio ecologico con la natura, grazie agli interventi umani illuminati motivati ​​e guidati dai benevoli re Mewar.

Lo spettacolo potrebbe quindi sembrare particolarmente rilevante dopo una settimana stranamente sbilanciata in cui gli incendi boschivi in ​​Quebec, causati dal cambiamento climatico, hanno trasformato il sole in arancione su Cleveland.

Lo spettacolo sarà anche una sorpresa per gli spettatori abituati a pensare alla pittura indiana come sinonimo di miniature Mughal finemente dipinte progettate per illustrare manoscritti su piccola scala.

I paesaggi di Udaipur, al contrario, sono grandi. Lo spettacolo presenta decine di immagini altamente dettagliate dipinte con acquerelli opachi su grandi fogli di carta che descrivono vaste scene di feste reali, spedizioni di caccia e i monsoni che ogni estate inondavano Mewar di piogge vivificanti.