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Sep 16, 2023

Il "Marmo Blu": una delle immagini più iconiche della Terra, 50 anni dopo

Editor’s Note: In Snap, we look at the power of a single photograph,

Nota dell'editore: In Snap, esaminiamo il potere di una singola fotografia, raccontando storie su come sono state realizzate sia le immagini moderne che quelle storiche.

Alla vigilia di Natale del 1972, l'umanità ha ricevuto un dono: un ritratto della Terra come un globo vivido.

Le nuvole volteggiano sul vasto continente africano e sulla calotta polare meridionale, il tutto contro il blu profondo degli oceani del nostro mondo.

La foto iconica, conosciuta come "Blue Marble", è stata scattata dagli astronauti della NASA Eugene "Gene" Cernan, Ronald Evans e Harrison Schmitt il 7 dicembre utilizzando una fotocamera Hasselblad e un obiettivo Zeiss, a circa 45.000 chilometri (28.000 miglia) da casa, mentre l'equipaggio dell'Apollo 17 si dirigeva verso la luna.

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L'immagine dettagliata del nostro pianeta, incorniciata nel vuoto nero dello spazio, ha catturato lo stupore del volo spaziale in un unico fotogramma. (Quando è stato chiesto quale individuo dovesse prendersi il merito di aver fatto clic sull’otturatore, gli astronauti hanno esitato.)

Si chiama "effetto panoramica", il punto di vista unico che gli astronauti hanno sulla Terra come pianeta sullo sfondo del vasto universo. Molti astronauti hanno affermato di sentirsi più protettivi nei confronti della nostra casa e della sua sottile atmosfera, che appaiono entrambi così fragili dallo spazio, dopo aver acquisito questa prospettiva.

L'equipaggio dell'Apollo 17 non aveva intenzione di catturare un'immagine così iconica, ha detto Stephen Garber, uno storico della divisione storica della NASA. Né era una componente chiave del piano della missione.

Ma sin dal programma Gemini negli anni ’60, la NASA aveva assicurato che tutti gli astronauti fossero addestrati alla fotografia per catturare immagini che potessero comunicare l’esperienza – e la maestosità – del volo spaziale al mondo, ha affermato Teasel Muir-Harmony, curatore dell’Apollo presso il National Air & Space. Museo.

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"Faceva parte di questa più ampia consapevolezza del valore delle immagini, non solo in termini di scienza, ma anche in termini di cultura, politica e tutti gli altri aspetti che hanno motivato in primo luogo la decisione di portare le telecamere nello spazio", ha spiegato. disse.

Quel momento ricordava un'altra vigilia di Natale, quattro anni prima, quando gli astronauti dell'Apollo 8 - Frank Borman, Jim Lovell e William Anders - divennero i primi esseri umani a orbitare attorno alla luna e ad assistere all'"Earthrise" mentre il nostro pianeta si sollevava sopra la desolata, sfregiata terra superficie lunare.

"Siamo venuti fin qui per esplorare la Luna, e la cosa più importante è che abbiamo scoperto la Terra", ha detto Anders.

Le prime foto scattate alla Terra dagli esseri umani durante le missioni Apollo sono diventate tra le più riprodotte di tutti i tempi e, 50 anni dopo, il loro potere e la loro influenza rimangono.

Tuttavia, il "Marmo Blu" non ha risuonato immediatamente.

L'immagine non è stata pubblicata sulla prima pagina dei giornali di tutto il mondo, in parte perché ha dovuto affrontare la forte concorrenza di altre notizie.

A quel tempo, il coinvolgimento americano nella guerra del Vietnam stava volgendo al termine e il presidente americano Richard Nixon aveva lanciato un’intensa campagna di bombardamenti nel tentativo di porre fine al conflitto. L'ex presidente Harry Truman era malato ed è morto il 26 dicembre. Nel frattempo titoli sensazionali sul cannibalismo erano comparsi sui giornali di tutto il mondo in seguito alla scoperta di metà dicembre di sopravvissuti a un incidente aereo avvenuto sulle Ande mesi prima.

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Ma anche se il “Blue Marble” non ha creato una rivoluzione da un giorno all’altro, ha giocato un ruolo importante nel crescente movimento ambientalista.

La prima Giornata della Terra è stata celebrata il 22 aprile 1970. Col tempo, la foto dell'Apollo 17 è diventata l'immagine banner dell'evento e parte dell'iconografia del movimento verde, ha detto Muir-Harmony. Prima di "Blue Marble", le immagini della campagna si concentravano spesso sull'inquinamento, sulle maschere antigas e sulle specie in via di estinzione.