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May 18, 2023

Continuano gli sforzi di pulizia delle lapidi dei veterani

Daily News Staff Writer RIVERTON TWP. — High-schoolers from Mason County Central

Redattore del personale di notizie quotidiane

RIVERTON TWP. - Gli studenti delle scuole superiori di Mason County Central stanno continuando a farsi strada nei cimiteri della contea per ritoccare le lapidi dei veterani e venerdì circa 35 studenti hanno trascorso alcune ore al Central Riverton Cemetery.

Sono passati più di due anni da quando l'insegnante del MCC Tom Richert ha arruolato per la prima volta alcuni dei suoi studenti per aiutare a ripulire le lapidi dei veterani e delle loro famiglie. Hanno iniziato al Lakeview Cemetery di Ludington nel maggio 2021. Da allora, Richert ha portato gruppi nelle tombe di tutta l'area nel tentativo di abbellire i segni per ogni veterano della contea di Mason.

Prima dell'uscita di venerdì, gli studenti del MCC hanno ripulito circa 1.600 lapidi; quel totale ha continuato a salire per tutta la mattinata, mentre un gruppo di matricole, studenti del secondo anno e junior si facevano strada attraverso i terreni di Riverton Township, spruzzando e spazzolando pietre contrassegnate con bandiere americane, così come quelle dei membri della famiglia dei veterani.

Questa volta il numero degli studenti era leggermente diminuito, ma questo perché c'erano alcuni criteri accademici e comportamentali aggiuntivi da soddisfare per qualificarsi per l'attività di una giornata.

"Non voglio che sia una scusa per lasciare la scuola", ha detto Richert. "Voglio che sia una cosa sincera che stanno facendo per un motivo. E una volta che ci riescono, è molto gratificante."

Richert ha detto che sta enfatizzando il concetto di "restituzione" e sta cercando di trasformare i viaggi di pulizia delle lapidi in qualcosa di cui gli studenti possano essere orgogliosi.

Sembra che funzioni.

"È decisamente appagante", ha detto la liceale Holly Bowen. "È qualcosa di divertente e ti dà molto da fare."

Jaelyn Madsen, dando una mano per la prima volta venerdì, ha detto che si è unita perché voleva fare la differenza, e pensa di stare facendo proprio questo.

"Sono venuto perché penso che sarebbe bello restituire qualcosa alla comunità, e posso dire che sono decisamente orgoglioso di quello che abbiamo fatto qui", ha detto Madsen.

Richert sta anche cercando di aiutare gli studenti a capire che il loro aiuto è simbolico, ma potrebbe anche aiutare le famiglie del defunto in più modi di quanto sappiano.

"Molte persone non possono realizzare le lapidi della loro famiglia", ha detto Richert. "Forse sono troppo anziani ed è difficile per loro farlo, oppure sono morti loro stessi."

Richert ha detto che per la prima volta si è dedicato al lavoro sulle tombe pensando alla famiglia, pulendo le pietre dei suoi nonni Arthur e Margaret Richert, che sono sepolti nel cimitero di Riverton.

Almeno uno studente, Bryce Thurow, aveva anche dei familiari al cimitero.

Thurow ha detto che più membri della famiglia di quanti ne possa contare sono stati sepolti a Riverton.

Richert e i suoi studenti utilizzano un prodotto detergente chiamato D2, approvato per l'uso al Cimitero Nazionale di Arlington e alla Casa Bianca.

Il prodotto continua a pulire dopo l'applicazione, lavorando a "livello microscopico" e producendo risultati evidenti e duraturi, secondo Richert.

Le pietre che prima di venerdì erano illeggibili erano già in condizioni molto migliori a metà mattinata e Richert ha detto che sembreranno nuove di zecca entro una settimana.

MCC ha creato un'organizzazione no-profit per accettare donazioni per finanziare l'acquisto di D2, ha detto Richert, e una donazione l'anno scorso da parte della West Shore Bank ha aiutato con l'acquisto di parte del prodotto.

Alcuni studenti accompagnano Richert da anni, e quelli più esperti hanno aiutato ad istruire i nuovi arrivati ​​venerdì mattina per assicurarsi che tutti stessero facendo tutto bene e prestando la dovuta attenzione durante la pulizia delle pietre.

Richert ha detto che lavora nei cimiteri di Manistee nel suo tempo libero, e se gli studenti del MCC riuscissero effettivamente a pulire tutte le lapidi dei veterani nella contea, la contea di Manistee sarebbe un ottimo posto in cui espandersi.

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Redattore del personale di notizie quotidiane

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